近年来卡通连环画的兴起，既显示了中国连环画图书市场一定的复苏，又隐藏着深刻的危机。连环画工作者应该在竞争中创造中国连环画的兴盛：一个是发展传统连环画，使之与卡通连环画竞争；一个是发展中国的卡通连环画，与外国卡通连环画进行竞争。
我也曾不断听到连环画作者如下的悲叹：如今传统连环画只被少数美术爱好者、连环画迷和收藏者所赏识，已丧失了往日广大的读者群，很难再复兴了。所以，如今再来议论什么发展传统连环画，只不过是闭着眼睛唱软歌而已。若是指过去常见的那种64开本、一页一图的“小人书”，今天的确很少出版了，说这种样式的书已经死亡，亦未尝不可。但以传统线描为主、讲究图文并茂的大开本的连环画，仍在不断出版，有的书还很畅销，也是不争的事实。这说明传统连环画仍有一定的活力，但面对市场竞争，它本身暴露出的缺点，尚未彻底克服。所以，它还不能以最大的活力、全新的面貌参与市场竞争。
传统连环画与卡通连环画——在当前主要指外国卡通连环画特别是指日本连环漫画，二者之间究竟有什么不同？
一、从内容选材看，外国卡通连环画大多为独创的故事，注重新鲜、新奇、富于刺激性。而传统连环画则基本上是改编现成的作品，很少有自己独创的故事。这是传统连环画一个最根本的弱点。
二、从对题材的处理看，外国卡通连环画比较强调作品的趣味性和娱乐性，注重适应读者的心理特点和欣赏习惯。即使是改编的作品，亦多另辟蹊径，给人以全新的感觉。我们传统连环画则比较强调作品的思想性和严肃性。
三、从绘画形式看，外国卡通连环画多采用影视构图手法，从不同角度绘出人物的动态。而且，构图多变化，画面的大小位置，随意安排，并有机地结合在一起，既突出表现内容，又加强了情节的连续性。除少数画家注重艺术质量外，不少画家为追求速度，常常粗制滥造，画面简单雷同。而我们的传统连环画则注重艺术质量和形象刻画。画面多为方块式，文在图外，显得单调平板。
四、从文图关系看，外国卡通主要以连续紧密的画面叙述故事，公开宣布文字只是图画的“附庸”，越少用越好。用以叙述故事的“旁白”也很少用，基本上用人物对话来帮助交代情节，以音响符号使无声的画面产生有声的效果。传统连环画则讲究图文并茂，常要依靠文字来叙述故事，图画只起插图作用，看连环画等于看有插图的微缩小说。
在外国卡通大量闯入之后，一些青少年由入迷而逐渐进入试创阶段，但大多数是模仿之作，既缺少个性，又显得幼稚，自然是无法和众多的外国卡通相比拟。
在我们本国的图书市场上进行竞争，我们仍有一定的本土优势，即可以在某种程度上对市场进行有效的控制。但这毕竟不是根本解决问题的办法。我们的着眼点亦须放在世界市场的竞争上，在较量中学习人家的长处，克服自身的缺点。
我们的卡通连环画与传统连环画相伴而生，有许多共性。当前，中国的卡通连环画亦是改编多于创作，比较注重思想性和艺术性，欠缺趣味性和娱乐性。我们要学习外国卡通连环画的独创性和丰富的想象力、活泼新颖的多变形式，以更加吸引读者。但不应该放弃其思想性和教育性，来迎合某些读者的不健康要求。
作品的成败关键，在于是否具有独特的创意，来吸引读者。这却是我们发展卡通连环画的一个致命弱点。由于卡通连环画从构思故事到绘制图画，常常由一个作者独立完成，所以，它要求作者既能编故事又善于绘画。我们当前最缺乏这方面的人才。
谈到绘画，我们传统的卡通连环画还是比较讲究质量的，它们大多出自名画家之手。而当前新兴的一些卡通连环画，则大多艺术质量不高，常是信笔画来随意涂鸦。这可能有两个原因：一个是他们功力不足，水平有限；另一个是看到不少外国卡通连环画都是粗制滥造，便认为画卡通不必讲究质量，随便画画能够发表就可以了。日本的一些漫画名家，如手冢治虫、藤子不二雄等人的一些作品，也都是很严肃、很下功夫的。日本漫画家协会理事长加藤芳郎就说过：“我孜孜以求的漫画是一格一格都要有绘画般的美感。可现在的作者只追求事情，不认认真真画。光靠解说故事，成不了文化。”他甚至预言：“21世纪，日本将被漫画垃圾文化埋葬。”
一味模仿的倾向在年轻的作者当中比较常见，有的人是对模仿的作品倾倒，所以要向他们看齐；有一些人由于自己的功力不行，虽不满意这些作品，却又创造不出新东西，只好进行模仿。但模仿不能代替创作。另一种倾向，是眼光比较狭隘。由于当前日本的一些青春少男少女型的漫画书很流行，有些青年作者便以为这就是卡通连环画的主流或代表。其实，日本也不是就此一种漫画形式，不久前日本出版了一本介绍500位漫画家的书，就解说了他们不同的风格和特点。总之，竞争不忘学习，学习是为了竞争。我们中国卡通连环画只有在和外国卡通连环画不断的较量中，才能求得生存和发展。关键要有充分的自信，这是我们开创未来的一个坚实的起点。
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